你在 psql 里输入的任何以不带引号的反斜杠（'\'）开头的东西都是 psql 元命令，这些命令是由 psql 自己处理的。这些命令也是令 psql 可用于管理或书写脚本的原因。 元命令更常见的叫法是斜杠或反斜杠命令。
一个 psql 命令的格式是反斜杠后面紧跟一个命令动词，然后是任意参数。 参数与命令动词和其他参数以任意个空白字符间隔。
要在参数里面包含空白，你必须用单引号把它包围起来。 要在这样的参数里包含单引号，前面加一个反斜杠。 任何包含在单引号里的东西会被进一步进行类 C 的替换，把 \n (new line),\t (tab), \digits, \0digits, 和 \0xdigits （给出的十进制，八进制，或十六进制码的字符）替换掉。
如果一个不带引号的参数以冒号（:）开头， 它会被当作一个psql 变量，并且该变量的值会最终成为真正的参数值。 （译注：类似 ecpg 和 pl/pgsql 的变量用法。）
用反引号 （"backticks" `） 包围的内容被当作一个命令行传入 shell。 该命令的输出（删除了结尾的新行）被当作参数值。上面描述的逃逸（字符）序列在反引号里也生效。
有些命令以一个 SQL 标识的名称（如，一个表名）为参数。 这些参数遵循 SQL 语法关于双引号的规则： 不带双引号的标识强制成小写， 而双引号保护字母不受大小写转换，并且允许在标识符中使用空白。 在双引号中，成对的双引号在结果名字中分析成一个双引号。比如， FOO"BAR"BAZ 解析成 fooBARbaz，而 "A weird"" name" 变成 A weird" name。 name.
对参数的分析在碰到另一个不带引号的反斜杠时停止。 这里会认为是一个新的元命令的开始。特殊序列 \\ （双反斜杠）标识参数的结尾并将继续分析后面的 SQL 命令（如果存在的话）。这样 SQL 和 psql命令可以自由的在一行里面混合。 但是在任何情况下，一条元命令的参数不能延续超过行尾。
下列元命令是已定义的：
- \a
-
如果目前的表输出格式是不对齐的，切换成对齐的。 如果是对齐的，切换成不对齐。这条命令是为了向后兼容。参阅\pset 获取一个通用的解决方法。 - \cd [directory]
-
把当前工作目录改变到 directory。 没有参数是则改变到当前用户的家目录。
Tip: 提示: 要打印出你的当前工作目录，使用\!pwd.
- \C [title ]
-
把正在打印的表的标题设置为一个查询的结果或者取消这样的设置。 这条命令等效于 \pset titletitle. （这条命令的名称源于 "caption"，因为以前只是用于在一个 HTML 表里面设置标题。） - \connect (or\c) [dbname [username ] ]
-
与一个新的数据库建立一个联接，使用/不用一个用户名。 前面的联接将关闭。如果 dbname 是 -，那么就假设是当前数据库名称。
如果省略 username，则假设是当前用户名。
作为一条特殊规则，不带任何参数运行\connect 将以缺省用户身份与缺省数据库连接（正如你不带任何参数运行 psql 一样。）
如果联接失败（用户名错，访问拒绝等），那么将保留前面的联接--当且仅当在 psql 处于交互模式下如此。 如果运行的是非交互的脚本，处理会马上停止，并返回一个错误。 选择这样的区别是一方面为用户使用方便考虑，另一方面为保证脚本不会碰巧操作了错误的数据库的安全机制考虑的。
- \copytable
-
执行前端（客户端）拷贝。这是一个运行 SQL COPY 命令的操作， 不同的是 SQL COPY 是服务器在读写指明的文件，而 psql 读写文件并作为本地的文件系统和服务器之间的路由取出或写入数据。 这意味着文件访问性和权限都是本地用户的，而不是服务器的，因此不需要 SQL 超级用户权限。
这条命令的语法是模拟 SQL COPY 命令的。（参考它的描述获取细节。） 要注意的是由此而来，有一些特殊的分析规则应用于\copy 命令。 尤其是变量替换规则和反斜杠代换规则不起作用。
Tip: 提示: 此操作不象 SQL COPY 命令这样高效， 因为所有数据必须通过客户端/服务器联接。对于大数据量的操作，另一种方法更可行。
Note: 注意: 注意在客户端和服务器拷贝时对 stdin 和 stdout 的解释的区别：在前端拷贝时，这些总是指 psql的输入和输出流。在服务器拷贝时 stdin 来自 COPY 本身的标准输入（比如，一个带有 -f 选项的脚本）， 而 stdout 指的是查询输出流（参阅下面的\o 元命令）。
- \copyright
-
显示 PostgreSQL 的版权和版本信息。 - \d [pattern ]
-
对于每个匹配pattern的关系（表，视图，索引或者序列）， 显示所有列，它们的类型，和任何特殊属性，象NOT NULL或缺省等－－只要存在。 如果实际上这个关系是一个表，任何已定义的索引，主键，唯一约束相关的索引，规则，约束，和触发器也同样显示出来， 如果关系是一个视图，还显示视图的定义。 （"匹配模式"在下面定义。） 从\d+ 来的命令也是一样的，只不过还显示与表的列关联的注解。
Note: 注意: 如果如果不带任何pattern调用\d ， 等效于\dtvs，将显示一个所有表，视图和序列的列表。 这完全是出于方便的考虑。
- \da [pattern ]
-
列出所有可用聚集函数，以及它们操作的数据类型。如果声明了 pattern，那么只显示匹配（正则表达式）的聚集函数。 - \dc [pattern ]
-
列出所有字符集之间的可用转换。如果声明了 pattern， 则只列出那些匹配模式的转换。 - \dC
-
列出所有类型转换。 - \dd [pattern ]
-
显示所有匹配 pattern 的描述，如果没有给出参数，显示所有可视对象。 但是不管怎样，只有那些有描述内容的对象才显示出来。 （"对象"包括聚集，函数，操作符，类型， 关系（表，视图，索引，序列，大对象），规则和触发器。）例如： =>\dd version
Object descriptions
Schema | Name | Object | Description
------------+---------+----------+---------------------------
pg_catalog | version | function | PostgreSQL version string
(1 row)
可以用COMMENT SQL 命令生成对对象的描述。
- \dD [pattern ]
-
列出所有可用域。如果声明了 pattern，那么只显示匹配的域。 - \df [pattern ]
-
列出所有可用函数，以及它们的参数和返回的数据类型。如果声明了 pattern，那么只显示匹配（正则表达式）的函数。如果使用了\df+ 的形式，每个函数的附加信息，包括语言和描述也会显示出来。
Note: 注意: 为了减少混乱，\df 并不显示数据类型的 I/O 函数。 这样是通过忽略那些接受或者返回类型 cstring 的函数实现的。
- \distvS [pattern ]
-
这不是一个实际上的命令名称：字母 i，s，t，v，S 分别代表索引（index）， 序列（sequence），表（table），视图（view）和系统表（system table）。 你可以以任意顺序声明任意或者所有这些字母获得这些对象的一个列表。 字幕 S 把列表限制于系统对象；如果没有 S，则只显示非系统对象。 如果在命令名上附加了 +，那么还会列出和每个对象相关联的描述，如果有的话。
如果声明了 pattern，那么只列出匹配模式的对象。
- \dl
- 这是\lo_list 的别名，显示一个大对象的列表。
- \dn [pattern ]
-
列出所有可用模式（名字空间）。如果声明了 pattern （一个正则表达式），那么只列出匹配模式的模式名。 - \do [pattern ]
-
列出所有可用操作符，以及它们的操作数和返回的数据类型。 如果声明了 pattern，那么只显示匹配模式的操作符。 - \dp [pattern ]
-
生成一列可用的表和它们相关的权限。 如果声明了 pattern， 那么只列出名字可以匹配模式的表。
命令grant(7) 和revoke(7) 用于设置访问权限。参阅grant(7) 获取更多信息。
- \dT [pattern ]
-
列出所有数据类型或只显示那些匹配 pattern的。这条命令的\dT+ 形式显示更多信息。 - \du [pattern ]
-
列出所有已配置用户或者只列出那些匹配 pattern 的用户。 - \edit (or\e) [filename ]
- 如果声明了 filename， 则编辑此文件并且在编辑器退出后将其内容拷贝回查询缓 冲区。 如果没有给出参数，则把当前查询缓冲区内容拷贝到一个临时文件然后以相 同方式编辑。
然后根据一般的psql规则重新分析查询缓冲区， 这时整个缓冲区当作一个单行。 （因此你无法用这个方法制作“脚本”，用\i 做脚本。） 这还意味着 如果该查询以分号结尾（或者包含分号），它就会马上被执行。否则它只是在查询 缓冲区里等待。
Tip: 提示: psql 搜索环境变量 PSQL_EDITOR，EDITOR 和 VISUAL（以此顺序）查找要用到哪个编辑器。如果上面的都没有设置，使用/bin/vi。
- \echotext [ ... ]
-
向标准输出打印参数，用一个空格分隔并且最后跟着一个新行。 这个特性在显示脚本的输出时会有用。例如： =>\echo `date`
Tue Oct 26 21:40:57 CEST 1999
果第一个参数是一个无引号的 -n，那么不会写出结尾的新行。
Tip: 提示: 如果你使用\o 命令重定向你的查询的输出，你可能会用\qecho 取代这条命令。
- \encoding [encoding ]
-
设置客户端字符编码方式。不带参数时，这条命令显示当前的编码方式。 - \f [string ]
-
为不对齐的查询输出设置域分隔符。缺省时是竖条（|）。 参阅\pset 获取设置输出选项的通用方法。 - \g [ {filename | |command } ]
-
把当前的查询输入缓冲区的内容发送给服务器并且把输出输出到可选的 filename 或者把输出定向到一个独立的 Unix shell 执行 command。 单独一个\g 实际上等效于一个分号。一个带有参数的\g 是"一次性"的\o 命令的代用品。 - \help (or\h) [command ]
-
给出指定 SQL 命令的语法帮助。如果没有给出 command ，那么 psql 将列出可获得语法帮助的所有命令。如果 command 是一个星号（"*"），则显示所有 SQL 命令的语法帮助。
Note: 注意: 为简化敲击，包含多个单字的命令不需要引用。因此键入\help alter table 是正确的。
- \H
-
打开 HTML 查询输出格式。如果 HTML 格式已经打开，则切换回缺省的对齐的文本格式。 这个命令是为了兼容和方便，参阅\pset 获取设置其他输出选项的内容。 - \ifilename
-
从文件filename中读取并把其内容当作从键盘输入的那样执行查询。
Note: 注意: 如果你想在屏幕上看到读入的行，你必须对所有行设置变量 ECHO 为 all。
- \l (or\list)
-
列出服务器上所有数据库的名字和它们的所有者以及字符集编码。在命令名称后面加一个 "+" 还可以看到对数据库的描述。 - \lo_exportloidfilename
-
从数据库里读取 OID 为 loid 的大对象并把她写到 filename里。 注意这个功能与服务器函数 lo_export 有些微小的区别， lo_export 运行时带着运行数据库服务器的用户权限， 而且是在服务器的文件系统上。
Tip: 提示: 使用\lo_list 查看大对象的 OID。 OID.
- \lo_importfilename [comment ]
-
把文件存储为一个 PostgreSQL 大对象。可以带着一个该对象的注解选项。例如： foo=>\lo_import '/home/peter/pictures/photo.xcf' 'a picture of me'
lo_import 152801
响应表明此大对象得到一个对象标识 152801，如果你还想访问该对象，就应该把这个对象标识记住。 因此，我们建议总是给每个对象关联一个人类可读的注解。那样就可以用\lo_list 命令看到这些注解。
注意这条命令与服务器端的 lo_import 有一些区别，因为这条命令是本地用户在本地文件系统上操作， 而不是以服务器用户在服务器文件系统上操作。
- \lo_list
-
显示一个目前存储在该数据库里的所有 PostgreSQL 大对象和它们的所有者的列表。 - \lo_unlinkloid
-
从数据库里删除OID为loid 的大对象。
Tip: 提示: 使用\lo_list 查找大对象的 OID。 OID.
- \o [ {filename | |command} ]
-
把后面的查询结果保存到文件 filename 里或者把后面的查询结果定向到一个独立的 Unix shell 执行 command。 如果没有声明参数，查询输出重置为标准输出。 "查询结果"包括所有表，命令响应和从数据库服务器来的提示， 同样还有各种各样查询数据库的反斜杠命令的输出（如\d），但是没有错误信息。
Tip: 提示: 要用文本分散查询结果之间的输出，用\qecho。
- \p
-
打印当前查询缓冲区到标准输出。 - \psetparameter [value ]
-
这条命令设置影响查询结果表输出的选项。parameter 描述要设置的选项是哪一个。value 的语意也取决于它。
可调节的打印选项有：
- format
-
设置输出格式为 unaligned，aligned，html， 或 latex之一。允许使用唯一的缩写。（这也意味着一个字母就够了。） "Unaligned" （不对齐）把一条记录的所有字段都输出到一行， 用当前有效的域分隔符分隔。这主要用于生成那些要被其他程序读取的输出（tab分隔，逗号分隔）。 "Aligned" （对齐）模式是标准的，人类可读的，格式化好了的文本输出，也是缺省。 "HTML" 和 "LaTeX" 模式把表输出为可用于文档里的对应标记语言。它们还不是完整的文档！ （可能对于 HTML 变化还不是太大，但是在 LaTeX 里，你必须有一个完整的文档包装器。）
- border
-
第二个参数必须是一个数字。通常，数字越大，表就有越宽的边界和越多的线， 但是这个参数取决于实际的格式。在HTML模式里， 这个参数会直接翻译成border=...属性，在其他的模式里， 只有值 0 （无边界），1 （内部分隔线）和 2 （表框架）有意义。 - expanded (or x)
-
在正常和扩展格式之间切换。当打开扩展格式时，所有的输出都是两列， 字段名称在左，数据在右。 这个模式在数据无法放进通常的"水平"模式的屏幕时很有用。
所有四种输出模式都支持扩展格式。
- null
-
第二个参数是一个字串，用以代表字段的值为 null 时的打印输出。 缺省是什么都不打，这样很容易和类似一个空字串混淆。 因此，我们可能选择\pset null '(null)'。 - fieldsep
-
声明在非对齐模式时的域分隔符。 这样我们就可以创建其他程序希望的tab或逗号分隔的输出。要设置 tab 域分隔符， 键入\pset fieldsep ''。缺省域分隔符是 '|' （一个竖条符号）。 -
切换默认足标的显示 (x rows)。 - recordsep
-
声明在非对齐模式时的记录分隔符。缺省是换行符。 - tuples_only (或 t)
-
在完全显示和只显示记录之间切换。 完全显示将显示象列头，标题和各种脚注等信息。 只显示记录模式将只显示实际的表数据。 - title [text ]
-
为任何随后打印的表设置标题。 这个参数可以用于给你的输出一个描述性标记。 如果不带参数，重置标题。 - tableattr (or T) [text ]
-
允许你声明放在 HTML table 标记里的任何属性。例如，可以是 cellpadding 或 bgcolor。注意你可能不需要在这里声明 border ，因为已经在\pset border 里用过了。 -
控制查询和psql帮助输出的分页器。如果设置了环境变量 PAGER， 输出被定向到指定程序，否则使用系统缺省（比如 more）。
如果关闭了分页器，则不使用它，如果打开了，程序只在需要的时候使用分页器，也就是说， 输出是到终端，而且那个表很可能无法与屏幕匹配。 （psql 在决定何时分页时不是很完美。）\pset pager 开关分页器。我们也可以把分页器设置为 always，导致我们在任何情况下都使用分页器。
可以在 "Examples 例子" 节看到这些不同格式输出的示例。
Tip: 提示: 有很多用于\pset 的快速命令。参阅 \a,\C,\H, \t,\T, 和\x。
Note: 注意: 无参数运行\pset 是错误的。 以后这样调用将显示当前打印选项状态。
- \q
-
退出 psql 程序。 - \qechotext [ ... ]
-
这条命令等效于\echo ，区别是所有输出将写入由\o 设置的输出通道。 - \r
-
重置（清空）查询缓冲区。 - \s [filename ]
-
将命令行历史打印出或是存放到 filename。 如果省略 filename， 历史将输出到标准输出。这个选项只有在 psql 配置成使用 GNU 历史库后才生效。
Note: 注意: 在当前版本里，这个（ GNU 历史库）不再是必须的了， 实际上，在程序结束时自动保存命令行历史。每次 psql 启动都会装载命令行历史。
- \set [name [value [ ... ]]]
-
设置内部变量 name 为 value 或着如果给出了多于一个值， 设置为所有这些值的联接结果。如果没有给出第二个参数，只设变量不设值。要重置一个变量，使用\unset 命令。
有效的变量名可以包含字符，数字和下划线。 参阅下面的 "Variables 变量" 获取细节。
尽管你可以设置任何变量为任意值， psql对一些变量特殊对待。它们在关于变量的节里面有文档。
Note: 注意: 这条命令是完全和 SQL 命令 SET [
set(7)] 不一样的。
- \t
-
切换输出的列/字段名的信息头和行记数脚注。 这条命令等效于\pset tuples_only，提供主要为了方便。 - \Ttable_options
-
允许你在使用HTML输出模式时声明放在 table 标记里的属性。 这条命令等效于\pset tableattr table_options。 - \timing
- 切换每个 SQL 语句使用的时间，单位是毫秒。
- \w {filename ||command}
-
将当前查询缓冲区输出到文件 filename 或者定向到 Unix 命令 command。 - \x
-
切换扩展行格式。等效于\pset expanded。 - \z [pattern ]
-
生成一个带有访问权限列表的数据库中所有表的列表。 如果给出任何pattern，则被当成一个规则表达式， 只显示匹配的表。
命令grant(7) 和revoke(7) 用于设置访问权限。 参阅grant(7) 获取更多信息。
这是\dp（"显示权限"）的别名。
- \! [command ]
-
返回到一个独立的 Unix shell 或者执行 Unix 命令 command。 参数不会被进一步解释，shell 将看到全部参数。 - \?
-
获得关于反斜杠命令的帮助信息。
各种\d 命令都接受一个 pattern 参数，声明要显示的对象名字。* 表示"任何字符序列"， 而 ? 表示"任何单个字符"。（这个表示法和 Unix 的 shell 文件名模式兼容。） 高级用户也可以使用正则表达式表示法，比如字符表，[0-9] 这样的东西来匹配"任意数字"。 要让任何这些模式匹配字符可以安字面方式解析，那就应该用双引号包围它们。
一个包含（无引号的）句点的模式会被解析承一个模式名的模式后面跟着一个对象名的模式。 比如，\dt foo*.bar* 显示所有以foo 开头的模式里的以 bar 开头的表名字。 如果没有出现句点，那么这个模式只匹配在当前模式搜索路径中可见的对象。
如果完全省略 pattern 参数， 那么\d 命令显示所有在当前模式搜索路径中可见的对象。 要查阅在数据库中的所有对象，使用模式 *.*。
psql 提供类似通常 Unix 命令 shell 那样的变量替换特性。 变量只是简单的名称/数值对， 这里的值可以是任何长度的任何值。要设置一个变量，使用 psql 元命令 \set：
testdb=>\set foo bar
把变量"foo" 设置为值 "bar"。 要检索变量的内容，在变量名前面放上冒号然后把它用在任意斜杠命令里： testdb=>\echo :foo
bar
Note: 注意: \set 的参数服从和其他命令一样的替换规则。 因此你可以构造有趣的引用，象\set :foo 'something' 这样， 获得分别象Perl或 PHP那样有名的"软连接（soft links）"或"变量 变量"。 不幸的是（或者 万幸的？），用这些构造不能做任何有用的事情。另一方面，\set bar :foo 是一个非常有效的拷贝变量的方法。
如果你不带第二个参数调用\set， 那么只是设置这个变量而没有值。 要重置（或删除）一个变量，使用命令\unset。
psql 的内部变量可以包括任意顺序， 任意数量的字母，数字和下划线。 有一些常用变量被 psql 另眼相待。它们是一些选项设置， 这些选项在运行时可以通过改变变量的值或者改变一些应用的表现状态而改变。 尽管你可以把这些变量用于其他用途，但是我们不鼓励这么做，因为程序的特性可能会很快变得非常奇怪。 通常，所有特殊对待的变量都是由大写字母组成（可能还有数字和下划线）。 为了保证和未来的最大限度的兼容性，请避免使用这样的变量。 下面是一个所有特殊对待的变量列表。
- AUTOCOMMIT
-
如果是 on（缺省），那么每个 SQL 命令都在成功完成后自动提交。 要推迟这种模式下的提交，你必须输入一个 BEGIN 或者 START TRANSACTION SQL 命令。 如果是 off 或者未设置，SQL 命令不会提交，知道你明确地发出 COMMIT 或者 END。 关闭自动提交的模式是通过为你明确发出一个 BEGIN 实现的， 它是放在任何尚未在一个事务块中并且自己不是 BEGIN 或者其它事务控制命令的前面。
Note: 注意: 在关闭自动提交的模式下，你必须明确放弃任何失败的事务，方法是执行 ABORT 或者 ROLLBACK。 还要注意如果你不提交就退出会话，你的工作会丢失。
Note: 注意: 自动提交打开方式是 PostgreSQL 传统的行为， 但是关闭自动提交更接近 SQL 规范。如果你喜欢关闭自动提交，你应该在你的.psqlrc 文件里设置它。
- DBNAME
-
你正在联接着的数据库名称。 每次你与一个数据库联结都会设置这个值（包括程序启动），但是可以删除。 - ECHO
-
如果置为 all， 输入的或者来自一个脚本的所有行在分析或执行前都写到标准输出。 要在程序启动时声明这些，使用 -a如果设置为 queries， psql 只是在查询发送给服务器之前打印出来。 实现这个功能的命令行选项是 -e。 - ECHO_HIDDEN
-
当设置了这个变量并且一个反斜杠命令查询数据库时，首先显示查询。 这样你可以学习 PostgreSQL 内部的东西并且在你自己的程序里提供类似功能。如果你设置该变量的值为 "noexec"，查询只是显示出来但是实际上不发送到服务器和执行。 - ENCODING
-
当前的客户端字符集编码。 - HISTCONTROL
-
如果这个变量设置为 ignorespace， 以空格开始的行将不会进入历史列表。 如果设置为变量 ignoredups， 与以前历史记录里匹配的行也不会进入历史记录。值 ignoreboth是上面两个的结合。 如果删除此变量或者其值为任何与上面的值不同的东西， 所有交互模式读入的行都被保存入历史列表。
Note: 注意: 这个特性是无耻地从bash 里剽窃来的。
- HISTSIZE
-
存在命令历史里的命令的个数。缺省值是 500。
Note: 注意: 这个特性是无耻地从bash 里剽窃来的。
- HOST
-
当前你正联接的数据库服务器主机。 这是在每次你与数据库联接时（包括程序启动）设置的，但是可以删除。 - IGNOREEOF
-
如果删除此变量，向一个交互的 psql会话发送一个 EOF （通常是Control+D）将终止应用。如果设置为一个数字值，那么在应用终止前该数值的 EOF 字符将被忽略。 如果设置了此变量但是没有数字值，缺省是 10。
Note: 注意: 这个特性是无耻地从bash 里剽窃来的。
- LASTOID
-
最后影响的oid值，即为从一条 INSERT 或 lo_insert 命令返回的值。 此变量只保证在下一条 SQL 命令的结果显示之前有效。 - ON_ERROR_STOP
-
缺省时，如果非交互的脚本碰到一个错误，象一条错误的 SQL 命令或者内部元命令，处理会继续进行。 这是 psql 的传统特性， 但是有时候我们不太希望这样。如果设置了这个变量，脚本处理将马上停止。 如果该脚本是从另外一个脚本调用的，那个脚本也会按同样的方式停止。 如果最外层的脚本不是从一次交互的 psql 会话中调用的而是用 -f 选项调用的，psql 将返回错误代码 3，以示这个情况与致命错误条件的区别（错误代码 1）。 - PORT
-
当前你正在联接的数据库服务器的端口。 这是在每次你与数据库联接时（包括程序启动）设置的，但是可以删除。 - PROMPT1
- PROMPT2
- PROMPT3
-
这些指明psql 显示的提示符看上去象什么。 参阅下面的 "Prompting 提示符"。 - QUIET
-
这个变量等效于命令行选项 -q。 可能在交互模式下没有什么用。 - SINGLELINE
-
这个变量等效于设置命令行选项 -S。你可以在运行时删除或设置它。 - SINGLESTEP
-
这个变量等效于命令行选项-s。 - USER
-
当前你正用于联接的数据库用户。 这是在每次你与数据库联接时（包括程序启动）设置的，但是可以删除/重置。 - VERBOSITY
-
这个选项可以设置为值 default，verbose，或者 terse 以控制错误报告的冗余行。
一个附加的 psql 变量的有用特性是你可以把它们替换（"代换"）成正规的 SQL 语句。这样做的语法同样还是变量名前面加一个冒号（:）。
testdb=>\set foo 'my_table'
testdb=>SELECT * FROM :foo;
将会查询表my_table。变量的值是逐字拷贝的， 所以它甚至可以包含不对称的引号或反斜杠命令。你必须保证你输入的东西是有意义的。 变量替换将不会在引号引起来的 SQL 语句里面发生。
利用这个功能的一个时髦的应用是通过使用一个随后的语句中最后插入的 OID 建立一个外键仿真场景。 另一个可能用到这个机制的地方是把一个文件的内容拷贝到一个字段里面去。 首先把文件装载到一个变量然后象上面那样处理。
testdb=>\set content '\'' `cat my_file.txt` '\''
testdb=>INSERT INTO my_table VALUES (:content);
这样处理的一个可能问题是 my_file.txt 可能包含单引号。这些需要被逃逸以免在处理第三行时不会导致语法错误。 可以使用程序 sed 来做这个处理： testdb=>\set content '\'' `sed -e "s/'/\\\\\\'/g" < my_file.txt` '\''
观察正确数量的反斜杠（6）！你可以这样解释它：在 psql 分析完这行后，它把 sed -e "s/'/\\\'/g" < my_file.txt 传递给shell。 shell 将对双引号里的东西做其处理然后用参数 -e 和
s/'/\\'/g 执行 sed。当 sed分析这些时， 它将把双反斜杠替换为单个反斜杠然后进行替换。 可能有时候你认为所有 Unix 命令使用同一个逃逸字符是个好事。 但具有讽刺意味的事实是你可能不得不逃逸所有反斜杠，因为 SQL 文本常量同样也惨遭这种解释。 这种情况下你可能最好在外部准备文件。
因为冒号也可以合法的出现在 SQL 命令里，便有下面规则的应用： 如果没有设置变量，字符序列 "冒号+名称" 不会被改变。 在任何情况下你都可以用反斜杠逃逸冒号以保护它免于被解释。 （变量的冒号语法是 SQL 用于嵌入查询语言的标准，如 ECPG。用于数组片段和类型转换的冒号语法是 PostgreSQL 扩展，因此有冲突。）